「恩地先生,你今天似乎心情很不好,是不是發生什麼事了?」 「沒有啊,沒什麼事。今晚的派對來了許多日本人協會的能人,好的存在,真的就像是被稱為『非洲女王』的蝴蝶一樣啊。」 「非洲女王」帶有灼熱太陽般的橙色翅膀,翅膀上有黑白條紋,是一種耀眼、燦爛的蝴蝶。 「『非洲女王』......你說我像那種蝴蝶嗎?」 「對,妳以咖啡園主人——希金斯夫人的身分活在英國人的社會裡;另一方面,像今晚這種日本人的聚會,妳也以美貌及才氣征服每一個人,沒有任何不順,日子過得隨心所欲,不是嗎?」 恩地元跟希金斯先生是狩獵同伴。希金斯先生不像是個咖啡園園主,比較像是個學者,見識廣,人品也很棒。 「沒想到恩地先生這麼看我。我來非洲也已經十年了哦,這十年裡發生了很多事情......其實誰都有無法對人說的過去的。」 非洲女王說道,沉默了一陣子後,長長嘆了口氣。 「就算丈夫再怎麼好、再怎麼愛我,離開日本十年了,有時候我也會有一股難以言喻的思鄉之情啊。也許有人認為「思鄉」這兩個字只存在於小說或電影裡,其實並不然,人類的思鄉之情、懷念祖國的心情,是很難消去的‧」 恩地元沉默地喝了一口白蘭地。 「不過我已經拿到英國國籍,跟丈夫定居在這片土地上了。你是日本人,為什麼要留下家人,獨自一個人在這裡生活呢?不論是在今晚的派對上,還是在你獵捕到獅子時......每次我看到你的時候,你總是鬱鬱寡歡。」 非洲女王似乎窺伺到恩地元內心的黑洞,他無法回答。 「你來奈洛比工作也快兩年了吧?你的任期到什麼時候呢?」 「我並沒有一定的任期。」 「什麼?你沒有一定的任期?」 「對,也許再三年、五年,也許再十年也說不定......」恩地元像是在忍受孤獨歲月般地回答。 「我不知道你有什麼樣的隱情,但是要在這片非洲大陸上孤獨過日子,並不是件簡單的事情。不過,孤獨的不只你一個人,我也曾有過一段辛苦的歲月。」 非洲女王像是陷入回憶中一樣,好長一段時間都保持沉默。之後,她開口了,第一次將自己如何來到這裡的事情,說給別人聽。 「如果有『熱帶大草原之戀』這種說法的話,那還真是在形容我跟他呢。」
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