清朝的康熙皇帝(1654-1722)是中國最傑出的皇帝之一,也是中國歷史上統治時間最長的皇帝,在位61年。而同一時期的法國國王路易十四(1638-1715)在位長達72年,是歐洲歷史上執政時間最長的君王。一位皇帝一位國王,一東一西分居於歐亞大陸的兩端,幾乎同時建立了各自的輝煌功業,前者開創了康乾盛世,後者樹立了近代歐洲君主政治的典範。兩位從未謀面,卻有著驚人的相似之處,還有一段被後世傳為佳話的文化交往史。
首先,他們都是年幼即位。路易十四5歲加冕,康熙皇帝8歲登基。因為年幼,路易十四由母后安娜攝政,康熙則是由祖母孝莊太皇太后扶持。二位都有過一段大權旁落的經歷——路易十四親政前,國政完全由首相馬薩林把持,而康熙初期的朝政幾乎全由鰲拜控制。路易十四直到馬薩林去世才掌握了權力,而少年康熙則是有勇有謀智擒鰲拜,除去了這個親政的最大障礙。