
杜蘭朵歌劇的主題曲是中國有名的民歌“茉莉花”。傳說1896年大清外交大臣李鴻章訪問美國的時候,美國官方問及中國的國歌,當時中國沒有國歌,李氏就用中國人最愛唱的“茉莉花”當作國歌,並領導隨行官員即席合唱。自此“茉莉花”就成為美國人最熟識的一首中國歌。當普契尼決定採用“茉莉花”做杜蘭朵歌劇主題曲的時候,他也可能誤以為“茉莉花”就是中國的國歌呢!
杜蘭朵歌劇的主角有四個:第一個是杜蘭朵,中國公主,女高音;第二個是卡拉富(Calaf),流亡中國的韃靼王子,男高音;第三個是柳兒(Liu),流亡中國的韃靼宮女,女高音;第四個是帖木兒(Timur),流亡中國的韃靼國王,卡拉富的父親,男低音。配角只介紹三個中國大臣,平(Ping),彭(Pong),和龐(Pang)。